Thêm màu trắng vào một màu khác, bạn sẽ có được một sắc độ. Đó chính là định nghĩa. Màu hồng là một sắc độ của màu đỏ. Màu xanh da trời là một sắc độ của màu xanh dương. Bất cứ màu pastel nào cũng là một sắc độ của một màu đậm hơn.

Sự nhầm lẫn bắt đầu vì mọi người thường sử dụng "màu nhạt" và "màu đậm" thay thế cho nhau trong giao tiếp thông thường. Trong lý thuyết màu sắc, chúng là hai khái niệm trái ngược nhau. Màu đậm thêm màu đen. Màu trung tính thêm màu xám. Màu nhạt thêm màu trắng. Ba thao tác khác nhau, ba kết quả khác nhau. Một nhà thiết kế làm việc với HSL có thể tạo ra màu nhạt bằng cách tăng giá trị độ sáng. Một họa sĩ thì pha thêm sắc tố trắng.

Màu sắc trong hệ thống thiết kế

• Tạo trạng thái rê chuột có màu nhạt hơn màu cơ bản.
• Sử dụng màu nền thuộc cùng một nhóm màu.
• Gợi lên sự thoáng đãng, mềm mại hoặc dễ gần.
• Thiết lập thứ bậc thị giác mà không thay đổi màu sắc.

Nhiều hệ thống thiết kế tạo ra thang màu từ một màu cơ bản duy nhất, thường là mười bước từ gần trắng đến gần đen. Cả Material Design và Hướng dẫn Giao diện Người dùng của Apple đều dựa trên thang màu này. Ưu điểm là tính nhất quán. Mọi sắc xanh nhạt trong hệ thống đều được tạo ra từ cùng một công thức. Nhược điểm là sự đơn điệu nếu thang màu được sử dụng mà không có sự biến tấu. Màu sắc nhạt hoạt động tốt nhất khi được kết hợp với một màu chủ đạo mạnh mẽ ở đâu đó trong bố cục.