在颜色中加入白色就能得到色调。这就是色调的全部定义。粉色是红色的一种色调。天蓝色是蓝色的一种色调。任何柔和的粉彩色都是某种饱和度更高的颜色的一种色调。

人们之所以会产生混淆，是因为在日常对话中经常将色调和阴影混用。但在色彩理论中，它们是相反的。阴影会增加黑色，色调会增加灰色，而色调会增加白色。三种不同的操作，三种不同的结果。使用HSL色彩空间的平面设计师可以通过提高明度值来创建色调。而画家则是通过混合白色颜料来创建色调。

设计系统中的色调

• 创建比基础颜色更浅的悬停状态
• 创建背景颜色时，请使用同一色系。
• 暗示轻盈、柔和或平易近人
• 在不改变色调的情况下建立视觉层次结构

许多设计系统都使用单一基色生成色调渐变，通常包含从接近白色到接近黑色的十个色阶。Material Design 和苹果的人机界面指南都采用了色调渐变。其优点在于一致性。系统中所有浅蓝色都源自相同的配方。缺点是如果色调渐变的使用缺乏变化，则会显得单调。色调渐变与画面中某个醒目的锚色搭配使用效果最佳。