Προσθέστε λευκό σε ένα χρώμα και θα έχετε μια απόχρωση. Αυτός είναι ολόκληρος ο ορισμός. Το ροζ είναι μια απόχρωση του κόκκινου. Το γαλάζιο του ουρανού είναι μια απόχρωση του μπλε. Οτιδήποτε σε παστέλ είναι μια απόχρωση κάτι πιο κορεσμένου.

Η σύγχυση ξεκινά επειδή οι άνθρωποι χρησιμοποιούν τις λέξεις απόχρωση και σκιά εναλλακτικά στην καθημερινή ομιλία. Στη θεωρία των χρωμάτων είναι αντίθετες. Η σκιά προσθέτει μαύρο. Ο τόνος προσθέτει γκρι. Η απόχρωση προσθέτει λευκό. Τρεις διαφορετικές λειτουργίες, τρία διαφορετικά αποτελέσματα. Ένας σχεδιαστής που εργάζεται σε HSL μπορεί να δημιουργήσει μια απόχρωση αυξάνοντας την τιμή φωτεινότητας. Ένας ζωγράφος αναμειγνύει λευκή χρωστική ουσία.

Αποχρώσεις σε συστήματα σχεδιασμού

• Δημιουργήστε καταστάσεις κατάδειξης πιο ανοιχτόχρωμες από το βασικό χρώμα
• Δημιουργήστε χρώματα φόντου που παραμένουν στην ίδια οικογένεια αποχρώσεων
• Υπονοήστε ευρυχωρία, απαλότητα ή προσιτότητα
• Δημιουργήστε οπτική ιεραρχία χωρίς να αλλάξετε την απόχρωση

Πολλά συστήματα σχεδιασμού δημιουργούν μια κλίμακα απόχρωσης από ένα μόνο βασικό χρώμα, συνήθως δέκα βήματα από σχεδόν λευκό έως σχεδόν μαύρο. Τόσο το Material Design όσο και οι Οδηγίες Ανθρώπινης Διεπαφής της Apple βασίζονται σε κλίμακες απόχρωσης. Το πλεονέκτημα είναι η συνέπεια. Κάθε ανοιχτό μπλε στο σύστημα προέρχεται από την ίδια συνταγή. Το μειονέκτημα είναι η μονοτονία εάν η κλίμακα χρησιμοποιείται χωρίς παραλλαγές. Οι αποχρώσεις λειτουργούν καλύτερα όταν συνδυάζονται με ένα έντονο χρώμα αγκύρωσης κάπου στη σύνθεση.