Thẩm mỹ học nghiên cứu các phẩm chất thị giác và cảm giác làm cho một thiết kế trở nên dễ chịu. Nó đề cập đến cách một vật thể trông như thế nào, cảm nhận ra sao, âm thanh như thế nào, và đôi khi thậm chí cả mùi hương ra sao. Một chiếc ghế được chế tác tinh xảo, một tấm áp phích cân đối, một hiệu ứng hoạt hình ứng dụng mượt mà. Những phẩm chất này không chỉ mang tính trang trí. Chúng định hình cách mọi người phản ứng với một vật thể, thời gian họ tương tác với nó và liệu họ có tin tưởng nó hay không. Nghiên cứu về ấn tượng đầu tiên cho thấy người dùng đánh giá độ tin cậy của một trang web chỉ trong vài mili giây, chủ yếu dựa trên sức hấp dẫn thị giác.

Tính thẩm mỹ trong thiết kế dựa trên triết học, tâm lý học và văn hóa. Quan niệm về cái đẹp thay đổi theo thời gian. Những nội thất trang trí cầu kỳ thời Victoria từng làm say mê thế kỷ 19 giờ đây lại có vẻ rối mắt đối với nhiều người. Giao diện phẳng, tối giản của những năm 2010 đang dần nhường chỗ cho những thiết kế giàu tính biểu cảm và kết cấu hơn. Tính thẩm mỹ cũng mang trọng lượng văn hóa. Sự kết hợp màu sắc, họa tiết và hình thức được coi là thanh lịch trong một truyền thống này có thể lại bị coi là lòe loẹt hoặc đơn điệu trong một truyền thống khác. Các nhà thiết kế bỏ qua bối cảnh này có nguy cơ hiểu sai đối tượng người xem.

Thẩm mỹ bao gồm những gì?

• Bố cục, sự cân bằng và tỷ lệ.
• Màu sắc, kết cấu và chất liệu.
• Kiểu chữ và nhịp điệu.
• Chuyển động và âm thanh trong các sản phẩm kỹ thuật số.

Tính thẩm mỹ không chỉ là trang trí bề ngoài. Nó là một phần của cách thiết kế truyền tải thông điệp và cách mọi người quyết định có ở lại hay không.