Az esztétika a vizuális és érzékszervi tulajdonságokkal foglalkozik, amelyek kellemessé tesznek egy dizájnt. Arról szól, hogy valami hogyan néz ki, hogyan érződik, hogyan hangzik, és néha még az illata is van. Egy jól kidolgozott szék, egy kiegyensúlyozott poszter, egy gördülékeny alkalmazásanimáció. Ezek a tulajdonságok nem csupán dekoratívak. Meghatározzák, hogy az emberek hogyan reagálnak egy tárgyra, mennyi ideig foglalkoznak vele, és hogy megbíznak-e benne. Az első benyomásokkal kapcsolatos kutatások azt mutatják, hogy a felhasználók ezredmásodperceken belül megítélik egy weboldal hitelességét, nagyrészt a vizuális vonzerő alapján.

A design esztétikája a filozófiára, a pszichológiára és a kultúrára támaszkodik. A szépségről alkotott elképzelések idővel változnak. A 19. századot elbűvölő díszes viktoriánus belső terek ma sokak számára zsúfoltnak tűnnek. A 2010-es évek lapos, minimalista felületei átadják a helyüket a kifejezőbb, texturáltabb munkáknak. Az esztétikának kulturális súlya is van. Az egyik hagyományban elegánsnak tűnő színkombinációk, minták és formák egy másikban harsánynak vagy egyszerűnek tűnhetnek. Azok a tervezők, akik figyelmen kívül hagyják ezt a kontextust, kockáztatják, hogy félreértelmezik a közönségüket.

Mit takar az esztétika?

• Összetétel, egyensúly és arányok.
• Szín, textúra és anyag.
• Tipográfia és ritmus.
• Mozgás és hang digitális termékekben.

Az esztétika nem felszíni díszítés. Része annak, ahogyan a design kommunikál, és ahogyan az emberek eldöntik, hogy maradnak-e.