Kiểu chữ là một tập hợp các ký tự có chung một phong cách thiết kế. Helvetica là một kiểu chữ. Times New Roman cũng là một kiểu chữ. Thuật ngữ này thường bị nhầm lẫn với font, mặc dù hai thuật ngữ này không giống nhau. Kiểu chữ là thiết kế. Font là cơ chế truyền tải cụ thể, là tập tin hoặc loại kim loại chứa các ký tự. Trong sử dụng hàng ngày, sự khác biệt đã trở nên mờ nhạt, và nhiều người sử dụng hai từ này thay thế cho nhau.

Các kiểu chữ được phân loại thành các nhóm. Một nhóm bao gồm nhiều độ đậm nhạt và kiểu dáng khác nhau: nhẹ, thường, đậm, nghiêng, thu gọn. Ví dụ, Helvetica Neue có hàng tá biến thể. Các nhà thiết kế lựa chọn kiểu chữ dựa trên sắc thái, khả năng đọc và ngữ cảnh. Một kiểu chữ sans-serif hình học như Futura tạo cảm giác hiện đại và gọn gàng. Một kiểu chữ serif nhân văn như Garamond tạo cảm giác cổ điển và ấm áp. Một kiểu chữ slab serif như Rockwell tạo cảm giác chắc chắn và công nghiệp.

Điều gì định nghĩa một kiểu chữ?

• Độ dày và tỷ lệ nét vẽ phải nhất quán.
• Bộ chữ cái đầy đủ bao gồm chữ hoa và chữ thường, chữ số và dấu câu.
• Nhiều trọng lượng và kiểu dáng khác nhau trong cùng một dòng sản phẩm.
• Một cá tính hoặc giọng nói riêng biệt.

Việc lựa chọn kiểu chữ không chỉ đơn thuần là vấn đề hình thức. Nó ảnh hưởng đến tốc độ đọc, cảm nhận của người đọc về thông điệp và mức độ tin tưởng vào nguồn thông tin.