En skrifttype er et sett med tegn som deler en felles designstil. Helvetica er en skrifttype. Times New Roman er en skrifttype. Begrepet forveksles ofte med font, selv om de to ikke er identiske. En skrifttype er designet. En font er den spesifikke leveringsmekanismen, filen eller metalltypen som inneholder tegnene. I daglig bruk har skillet blitt visket ut, og mange bruker ordene om hverandre.

Skrifttyper finnes i familier. En familie inkluderer flere tykkelser og stiler: lett, vanlig, fet, kursiv, kondensert. Helvetica Neue, for eksempel, har dusinvis av varianter. Designere velger skrifttyper basert på tone, lesbarhet og kontekst. En geometrisk sans-serif som Futura føles moderne og ren. En humanistisk serif som Garamond føles klassisk og varm. En slab serif som Rockwell føles robust og industriell.

Hva definerer en skrifttype

• Konsekvent strektykkelse og proporsjon.
• Et komplett sett med store og små bokstaver, tall og tegnsetting.
• Flere vekter og stiler i en familie.
• En distinkt personlighet eller stemme.

Valg av skrifttype handler ikke bare om utseende. Det påvirker hvor raskt folk leser, hva de synes om budskapet og om de stoler på kilden.