Una tipografía es un conjunto de caracteres que comparten un estilo de diseño común. Helvetica es una tipografía. Times New Roman es una tipografía. El término se suele confundir con fuente, aunque no son lo mismo. Una tipografía es el diseño. Una fuente es el mecanismo de entrega específico, el archivo o tipo de metal que contiene los caracteres. En el uso cotidiano, la distinción se ha difuminado y muchas personas usan los términos indistintamente.

Las tipografías se presentan en familias. Cada familia incluye varios grosores y estilos: ligero, regular, negrita, cursiva y condensado. Helvetica Neue, por ejemplo, tiene docenas de variaciones. Los diseñadores eligen las tipografías según el tono, la legibilidad y el contexto. Una sans-serif geométrica como Futura transmite modernidad y limpieza. Una serif humanista como Garamond transmite calidez y estilo clásico. Una serif de bloque como Rockwell transmite robustez e industrialidad.

¿Qué define una tipografía?

• Peso y proporción de la brazada consistentes.
• Un conjunto completo de letras mayúsculas y minúsculas, números y signos de puntuación.
• Varios pesos y estilos en una misma familia.
• Una personalidad o voz distintiva.

Elegir una tipografía no es solo una cuestión estética. Influye en la rapidez con la que la gente lee, en cómo se sienten con respecto al mensaje y en si confían en la fuente.