Nếu bạn yêu cầu một nhà in ở Tokyo và một nhà in ở Toronto in cùng một màu đỏ, bạn có thể nhận được hai màu đỏ khác nhau. Pantone ra đời để giải quyết vấn đề đó. Công ty này, được thành lập năm 1963, đã tạo ra một hệ thống phối màu tiêu chuẩn. Mỗi màu được gán một số và một tên, và cuốn sách mẫu in cho thấy chính xác màu đó trông như thế nào. Các nhà thiết kế chỉ định số Pantone, và các nhà in sẽ phối màu theo đúng số đó.

Hệ thống này bắt đầu với Hệ thống Phối màu Pantone dành cho mực in. Từ đó, nó đã mở rộng sang các lĩnh vực dệt may, nhựa, sơn và màu kỹ thuật số. Hàng năm, Pantone công bố Màu sắc của năm, một sự kiện tiếp thị có ảnh hưởng đến thời trang, nội thất và thương hiệu. Sự lựa chọn này không hề trung lập. Nó phản ánh tâm trạng văn hóa và lợi ích thương mại. Tuy nhiên, chức năng cốt lõi vẫn mang tính thực tiễn. Một mẫu màu Pantone giống như một bản hợp đồng. Nó cho mọi người trong chuỗi sản xuất biết màu sắc nào cần hướng tới.

Vì sao các nhà thiết kế sử dụng nó?

• Màu sắc nhất quán trên các máy in và chất liệu khác nhau.
• Một vốn từ vựng chung cho khách hàng và nhà cung cấp.
• Các chip tham chiếu có thể được so sánh trực tiếp về mặt vật lý.
• Bao gồm các loại mực đặc biệt như mực kim loại và mực huỳnh quang.

Pantone không hoàn hảo. Màu sắc trên màn hình và màu sắc khi in không bao giờ hoàn toàn trùng khớp. Nhưng đối với công việc thiết kế thương hiệu và bao bì, nó vẫn là tiêu chuẩn của ngành.