İletim Kontrol Protokolü (TCP), internet üzerinden güvenilir veri iletimini sağlar. Verileri paketlere ayırır. Numaralandırır. Gönderir. Onay bekler. Bir paket kaybolursa, yeniden iletir. Paketleri sırayla yeniden birleştirir. Uygulamaya güvenilir bir veri akışı sağlar.

TCP, IP ile birlikte çalışır. IP paketleri yönlendirir. TCP ise paketlerin ulaşmasını sağlar. IP güvenilir değildir. TCP güvenilirliği artırır. İkisi birlikte internetin temelini oluşturur. TCP bağlantı odaklıdır. Veri göndermeden önce bağlantı kurar. İşlem tamamlandığında bağlantıyı kapatır.

TCP özellikleri

• Bağlantı odaklı: önce el sıkışmak
• Güvenilir: onaylar ve yeniden iletimler
• Sıralı: paketler sırayla yeniden birleştirildi
• Akış kontrolü: alıcının aşırı yüklenmesini önler.
• Ağ tıkanıklığı kontrolü: ağ koşullarına uyum sağlar.

TCP, web tarama, e-posta, dosya transferi ve yayın akışı için kullanılır. Sesli ve görüntülü aramalar gibi gerçek zamanlı uygulamalar için kullanılmaz. Bunlar daha hızlı ancak daha az güvenilir olan UDP'yi kullanır. TCP güvenilir bir iş yükü taşıyıcısıdır. UDP ise hızlı bir alternatiftir. İnternetin her ikisine de ihtiyacı vardır.