Bir oyuncuya, hücum ve savunmada tanımlanmış sorumlulukları olan belirli bir rol atanır. Bu rol bir pozisyondur. Pozisyonlar, takımın alan kullanımını düzenleyerek görevlerin dağıtılmasını sağlar.

Örnek olarak futbolda kaleci, defans oyuncusu, orta saha oyuncusu ve forvet; basketbolda ise oyun kurucu, forvet ve pivot verilebilir. Her pozisyon, belirli bir beceri, fiziksel özellik ve taktiksel anlayış karışımı gerektirir. Modern sistemler genellikle oyuncuların oyun sırasında yer değiştirebilmeleri için pozisyonel esneklik gerektirir.

Antrenörler, oyuncuların güçlü yönlerini pozisyon ihtiyaçlarıyla eşleştirerek ve rakibi dikkate alarak kadroları belirlerler. Genç sporcular, özelliklerine uygun bir pozisyona karar vermeden önce birden fazla pozisyonu deneyebilirler. Pozisyon görevlerini anlamak, takım oyununun temelidir.

Yetenekli bireylerden oluşan bir ekip bile, bir bütün olarak işlev görebilmesi için net görev tanımlarına ihtiyaç duyar.