Einem Spieler wird eine bestimmte Rolle mit festgelegten Verantwortlichkeiten im Angriff und in der Verteidigung zugewiesen. Diese Rolle ist eine Position. Die Positionen organisieren das Team so, dass Räume abgedeckt und Aufgaben verteilt werden.

Beispiele hierfür sind Torwart, Verteidiger, Mittelfeldspieler und Stürmer im Fußball oder Point Guard, Stürmer und Center im Basketball. Jede Position erfordert eine bestimmte Kombination aus Fähigkeiten, körperlichen Voraussetzungen und taktischem Verständnis. Moderne Systeme setzen oft Positionsflexibilität voraus, damit die Spieler während des Spiels die Positionen wechseln können.

Trainer stellen ihre Aufstellung zusammen, indem sie die Stärken der Spieler mit den jeweiligen Positionsanforderungen abgleichen und den Gegner berücksichtigen. Junge Athleten probieren oft verschiedene Positionen aus, bevor sie sich für eine entscheiden, die ihren Fähigkeiten entspricht. Das Verständnis der Aufgaben auf den einzelnen Positionen ist die Grundlage für erfolgreiches Mannschaftsspiel.

Auch ein Team talentierter Einzelpersonen braucht klare Rollenverteilung, um als Einheit zu funktionieren.