Geçerlilik, bir testin ölçmesi veya tahmin etmesi gereken şeyi ne ölçüde ölçtüğü veya tahmin ettiği anlamına gelir. Geçerli bir test, sonuçları amaçlandığı gibi yorumlanabilen bir testtir.

İçerik geçerliliği, maddelerin ilgi alanını yeterince örnekleyip örneklemediğiyle ilgilidir. Kriterle ilgili geçerlilik, puanların eş zamanlı veya öngörücü olarak harici bir standartla korelasyon gösterip göstermediğiyle ilgilidir. Yapı geçerliliği, testin altta yatan yapı hakkındaki teorik beklentilerle tutarlı bir şekilde davranıp davranmadığıyla ilgilidir. Görünüş geçerliliği (testin ilgili görünüp görünmediği) ikincildir ancak motivasyonu ve kabulü etkileyebilir.

Geçerlilik, bir testin sabit bir özelliği değildir; belirli yorumlar ve kullanımlar hakkında kanıta dayalı bir değerlendirmedir. Bir test bir amaç için geçerli, başka bir amaç için geçersiz olabilir. Güvenilirlik, geçerlilik için gereklidir ancak yeterli değildir: amaçlanan özelliği yansıtmayan tutarlı puanlar pek işe yaramaz. Popülasyonlar ve uygulamalar değiştikçe, sürekli geçerlilik araştırmalarına ihtiyaç duyulmaktadır.

Bir test, sonuçlarından çıkarılan çıkarımların haklı olduğu ölçüde geçerlidir.