La validez es el grado en que una prueba mide o predice lo que se supone que debe medir o predecir. Una prueba válida es aquella cuyos resultados pueden interpretarse según lo previsto.

La validez de contenido se refiere a si los ítems representan adecuadamente el dominio de interés. La validez de criterio se refiere a si las puntuaciones se correlacionan con un estándar externo, ya sea de forma concurrente o predictiva. La validez de constructo se refiere a si la prueba se comporta de manera coherente con las expectativas teóricas sobre el constructo subyacente. La validez aparente —si la prueba parece relevante— es secundaria, pero puede afectar la motivación y la aceptación.

La validez no es una propiedad fija de una prueba; es un juicio basado en la evidencia sobre interpretaciones y usos específicos. Una prueba puede ser válida para un propósito e inválida para otro. La fiabilidad es necesaria, pero no suficiente para la validez: las puntuaciones consistentes son de poca utilidad si no reflejan el atributo previsto. Se requiere investigación continua sobre validación a medida que cambian las poblaciones y las aplicaciones.

Una prueba es válida en la medida en que las inferencias extraídas de sus puntuaciones estén justificadas.