Çöp depolama alanı, atıkların gömüldüğü ve sıkıştırıldığı bir yerdir. Çöp yığını değildir. Modern çöp depolama alanları mühendislik ürünüdür. Sızıntıyı önlemek için astarları, sıvıları toplamak için drenaj sistemleri ve yağmurdan korumak için örtüleri vardır. Atıklar katmanlar halinde yayılır, ağır makinelerle sıkıştırılır ve her günün sonunda toprakla örtülür.

Çöp depolama alanları gaz üretir. Bakteriler, oksijensiz ortamda organik atıkları ayrıştırarak güçlü bir sera gazı olan metan üretir. Birçok çöp depolama alanı bu gazı yakalar ve elektrik üretmek için yakar ya da alevle havaya salınır. Bazıları metanı yakındaki evlere veya işletmelere borularla taşır. Yakalanmadığı takdirde metan kaçar ve küresel ısınmaya katkıda bulunur.

Alan sorunu gerçek bir sorun. Şehirlerin çöp depolama kapasitesi tükeniyor. Yeni alanlar yerel muhalefetle karşılaşıyor. Geri dönüşüm ve kompostlama hacmi azaltıyor, ancak yeterli değil. Bazı ülkeler enerji üretmek için atıkları yakıyor; bu da hacmi azaltıyor ancak hava kirliliği endişeleri yaratıyor. Çöp depolama alanları, dünya genelindeki atıkların büyük çoğunluğu için nihai varış noktası olmaya devam ediyor.

Başlıca özellikler

• Astarlar ve drenaj
• Günlük kapak
• Metan yakalama
• Sızıntı suyu toplama
• Kapanış ve izleme