A hulladéklerakó egy olyan hely, ahol a hulladékot elássák és tömörítik. Nem szemétlerakó. A modern hulladéklerakók mesterségesek. Szivárgásgátló burkolattal, folyadékgyűjtő rendszerrel és eső elleni fedéllel rendelkeznek. A hulladékot rétegekben terítik szét, nehézgépekkel tömörítik, majd minden nap végén földdel fedik be.

A hulladéklerakók gázt termelnek. A baktériumok oxigén nélkül lebontják a szerves hulladékot, és metánt, egy erős üvegházhatású gázt termelnek. Sok hulladéklerakó leköti ezt a gázt, és áramtermelésre elégeti, vagy elfáklyázza. Néhány hulladéklerakó csöveken keresztül juttatja el a metánt a közeli házakhoz vagy vállalkozásokhoz. Leválasztás nélkül a metán kiszabadul, és hozzájárul a felmelegedéshez.

A helyprobléma valós. A városok kifogynak a hulladéklerakók kapacitásából. Az új telephelyek helyi ellenállásba ütköznek. Az újrahasznosítás és a komposztálás csökkenti a mennyiséget, de nem eleget. Egyes országok hulladékégetéssel termelnek energiát, ami csökkenti a mennyiséget, de légszennyezési aggályokat vet fel. A hulladéklerakók továbbra is a legtöbb hulladék végső célállomása világszerte.

Főbb jellemzők

• Bélésanyagok és vízelvezetés
• Napi borító
• Metánleválasztás
• Csurgalékvíz-gyűjtés
• Lezárás és monitoring