Sel, normalde kuru olan toprağa suyun taşmasıdır. Şiddetli yağmur, eriyen kar, fırtına dalgaları veya baraj yıkılmaları sonucu oluşabilir. Seller en yaygın doğal afettir. Her yıl binlerce insanın ölümüne ve milyonlarca insanın yerinden edilmesine neden olurlar.

Türleri çeşitlilik gösterir. Nehir taşkınları günler içinde yavaş yavaş oluşur. Ani taşkınlar ise genellikle kanyonlarda veya kentsel alanlarda dakikalar içinde meydana gelir. Kıyı taşkınları fırtına dalgaları ve yükselen deniz seviyeleriyle birlikte gelir. Kentsel taşkınlar ise kaldırımın su sızmasını engellemesi ve drenaj sistemlerinin taşması sonucu oluşur. Her tür farklı bir müdahale gerektirir.

Sel hasarının artmasının nedeni, sellerin her yerde daha sık yaşanması değil, daha fazla insanın ve mülkün tehlike altında olmasıdır. İklim değişikliği birçok bölgede şiddetli yağışları yoğunlaştırıyor. Deniz seviyesinin yükselmesi kıyı bölgelerinde sel baskınlarını daha yaygın hale getiriyor. Çözümler arasında setler, taşkın yatağı restorasyonu, geçirgen kaldırım ve daha iyi uyarı sistemleri yer alıyor. Yüksek riskli bölgelerden geri çekilmek en zor seçenek ve giderek daha gerekli hale geliyor.

Yaygın türler

• Nehir taşkınları
• Ani seller
• Kıyı ve fırtına dalgası selleri
• Kentsel seller
• Buz tıkanıklığı selleri