Az árvíz a víz túlcsordulása a szárazföldön. Kialakulhat heves esőzésből, olvadó hóból, viharos hullámokból vagy gátszakadásból. Az árvizek a leggyakoribb természeti katasztrófák. Évente ezrek halálát okozzák és milliók kényszerülnek lakóhelyük elhagyására.

A típusok változatosak. A folyók áradásai lassan, napok alatt alakulnak ki. A villámárvizek percek alatt csapnak le, gyakran kanyonokban vagy városi területeken. A part menti árvizek viharos hullámokkal és emelkedő tengerszinttel járnak. A városi árvizek akkor fordulnak elő, amikor az útburkolat elzárja a beszivárgást, és a vízelvezető rendszerek túlcsordulnak. Minden típus más reagálást igényel.

Az árvízkárok nem azért nőttek, mert az árvizek mindenhol gyakoribbak, hanem azért, mert több ember és vagyontárgy van veszélyben. Az éghajlatváltozás számos régióban fokozza a heves esőzéseket. A tengerszint emelkedése miatt a part menti árvizek gyakoribbak. A megoldások közé tartoznak a töltések, az árterek helyreállítása, az áteresztő burkolat és a jobb figyelmeztető rendszerek. A magas kockázatú területekről a visszavonulás a legnehezebb lehetőség, és egyre inkább szükséges.

Gyakori típusok

• folyóárvizek
• villámárvizek
• Parti és viharhullám okozta árvizek
• Városi árvizek
• Jégtorlaszt árvizek