Povodeň je přetečení vody na normálně suchou zem. Může k ní dojít v důsledku silného deště, tajícího sněhu, bouřkových přívalů nebo protržení přehrad. Povodně jsou nejčastější přírodní katastrofou. Každý rok zabijí tisíce lidí a miliony lidí vyhnají z domovů.

Typy se liší. Říční povodně se pomalu stupňují během několika dní. Bleskové povodně udeří během několika minut, často v kaňonech nebo městských oblastech. Pobřežní povodně jsou doprovázeny bouřkovými vlnami a stoupajícími hladinami moře. Městské povodně nastávají, když vozovka blokuje vsakování a odvodňovací systémy přetékají. Každý typ vyžaduje jinou reakci.

Škody způsobené povodněmi se zvýšily ne proto, že by byly častější všude, ale proto, že je v nebezpečí více lidí a majetku. Klimatická změna v mnoha regionech zintenzivňuje silné deště. Stoupající hladina moří způsobuje častější záplavy na pobřeží. Mezi řešení patří hráze, obnova záplavových oblastí, propustná vozovka a lepší varovné systémy. Ústup z vysoce rizikových oblastí je nejtěžší a stále nutnější možností.

Běžné typy

• Říční povodně
• Bleskové povodně
• Pobřežní záplavy a záplavy způsobené bouřlivými vlnami
• Městské záplavy
• Záplavy z ledových zácp