Eine Überschwemmung ist das Überlaufen von normalerweise trockenem Land. Sie kann durch Starkregen, Schneeschmelze, Sturmfluten oder Dammbrüche verursacht werden. Überschwemmungen sind die häufigste Naturkatastrophe. Sie fordern jedes Jahr Tausende von Todesopfern und vertreiben Millionen von Menschen.

Die Arten von Überschwemmungen sind vielfältig. Flussüberschwemmungen bauen sich langsam über Tage auf. Sturzfluten treten innerhalb von Minuten auf, oft in Schluchten oder städtischen Gebieten. Küstenüberschwemmungen entstehen durch Sturmfluten und den Anstieg des Meeresspiegels. Stadtüberschwemmungen entstehen, wenn versiegelte Flächen das Versickern von Wasser verhindern und Entwässerungssysteme überlaufen. Jede Art erfordert unterschiedliche Maßnahmen.

Die Schäden durch Überschwemmungen haben zugenommen, nicht weil Überschwemmungen überall häufiger auftreten, sondern weil mehr Menschen und Eigentum gefährdet sind. Der Klimawandel verstärkt Starkregen in vielen Regionen. Der Anstieg des Meeresspiegels macht Küstenüberschwemmungen häufiger. Zu den Lösungsansätzen gehören Deiche, die Renaturierung von Überschwemmungsgebieten, wasserdurchlässige Beläge und verbesserte Warnsysteme. Der Rückzug aus Risikogebieten ist die schwierigste, aber zunehmend notwendige Option.

Gängige Typen

• Flussüberschwemmungen
• Sturzfluten
• Küsten- und Sturmflutüberschwemmungen
• Städtische Überschwemmungen
• Eisstaufluten