Öğrenci, öğrenmek amacıyla bir eğitim kurumuna kayıtlı olan kişidir. Bu kelime çok çeşitli kişileri kapsar: okumayı öğrenen beş yaşında bir çocuk, lisede okuyan bir genç, diploma almak için geri dönen bir yetişkin, resim kursuna giden bir emekli. Resmi öğrenim gören herkes öğrenci olarak adlandırılabilir.

Öğrenciler tek tip bir grup değildir. Farklı geçmişlere, motivasyonlara ve zorluklara sahiptirler. Bazıları tam zamanlı öğrenim görür. Diğerleri hem çalışır hem de okur. Bazılarının evde desteği vardır. Diğerleri ise kardeşlerine veya kendi çocuklarına bakar. Aynı ders, sınıfta kimin olduğuna bağlı olarak farklı şekilde algılanır.

Öğrencinin rolü evrim geçirdi. Eskiden pasif bir bilgi alıcısı olarak görülen öğrencilerden artık katılım göstermeleri, soru sormaları ve öğrenmelerinin sorumluluğunu almaları bekleniyor. Bu değişim henüz tamamlanmadı. Eski alışkanlıklar ve kurumsal yapılar hala uyumluluğa doğru baskı yapıyor.

Ortak roller

• Öğrenen ve araştırmacı
• Sınıf katılımcısı
• Akran grubunun bir üyesi
• Geleceğin işçisi ve vatandaşı
• Okul hayatının ötesinde bir yaşamı olan birey