Borsa, halka açık şirketlerin hisselerinin alınıp satıldığı yerdir. Tek bir yer değildir; borsalar, aracı kurumlar ve elektronik sistemlerden oluşan bir ağdır. New York Borsası ve Nasdaq, en büyüklerinden ikisidir. Bazı piyasalarda işlemler milisaniyeler içinde, günün 24 saati gerçekleşir.

Şirketler sermaye toplamak için borsaya kote olurlar. Yatırımcılar, fiyatın yükseleceği veya temettü alacakları umuduyla hisse senedi satın alırlar. Fiyatlar, kazançlara, haberlere, faiz oranlarına ve piyasa duyarlılığına bağlı olarak değişir. Bazen de kimsenin açıklayamayacağı nedenlerle değişirler.

Piyasa oldukça değişkendir. Yıllarca yükselebilir ve ardından haftalar içinde keskin bir düşüş yaşayabilir. Panikleyip satış yapan yatırımcılar zararlarını kesinleştirir. On yıllarca yatırımda kalanlar ise tarihsel olarak iyi sonuçlar elde etmişlerdir, ancak geçmiş performans gelecekteki sonuçları garanti etmez. Piyasa, tahminden çok sabrı ödüllendirir.

Temel kavramlar

• Borsalar
• Boğa ve ayı piyasaları
• S&P 500 gibi piyasa endeksleri
• Volatilite
• Uzun vadeli yatırım