Aktiemarknaden är den plats där aktier i börsnoterade företag köps och säljs. Det är inte en enda plats. Det är ett nätverk av börser, mäklare och elektroniska system. New York-börsen och Nasdaq är två av de största. Handel sker på millisekunder, dygnet runt på vissa marknader.

Företag noteras på en börs för att skaffa kapital. Investerare köper aktier i hopp om att priset ska stiga eller att de ska få utdelning. Priserna rör sig baserat på vinster, nyheter, räntor och sentiment. Ibland rör de sig av skäl som ingen kan förklara.

Marknaden är volatil. Den kan stiga i åratal och sedan falla kraftigt på några veckor. Investerare som får panik och säljer låser in förluster. De som har fortsatt investerat i årtionden har historiskt sett klarat sig bra, även om tidigare resultat inte garanterar framtida resultat. Marknaden belönar tålamod mer än förutsägelser.

Viktiga begrepp

• Börser
• Bull- och björnmarknader
• Marknadsindex som S&P 500
• Flyktighet
• Långsiktiga investeringar