La bourse est le lieu où s'achètent et se vendent les actions des sociétés cotées en bourse. Il ne s'agit pas d'un lieu unique, mais d'un réseau de places boursières, de courtiers et de systèmes électroniques. Le New York Stock Exchange (NYSE) et le Nasdaq sont deux des plus importants. Les transactions s'effectuent en quelques millisecondes, 24 heures sur 24 sur certains marchés.

Les entreprises s'introduisent en bourse pour lever des capitaux. Les investisseurs achètent des actions en espérant une hausse de leur cours ou le versement de dividendes. Les cours fluctuent en fonction des résultats, de l'actualité, des taux d'intérêt et du sentiment du marché. Parfois, ces fluctuations restent inexpliquées.

Le marché est volatil. Il peut progresser pendant des années, puis chuter brutalement en quelques semaines. Les investisseurs qui paniquent et vendent leurs parts subissent des pertes. Historiquement, ceux qui restent investis pendant des décennies ont obtenu de bons résultats, même si les performances passées ne préjugent pas des résultats futurs. Le marché récompense davantage la patience que la prédiction.

Concepts clés

• Bourses
• marchés haussiers et baissiers
• Les indices boursiers comme le S&P 500
• Volatilité
• Investissement à long terme