سوق الأسهم هو المكان الذي تُباع وتُشترى فيه أسهم الشركات المدرجة في البورصة. وهو ليس مكاناً واحداً، بل شبكة من البورصات والوسطاء والأنظمة الإلكترونية. وتُعد بورصة نيويورك وناسداك من أكبر هذه الأسواق. وتتم عمليات التداول في أجزاء من الثانية، وعلى مدار الساعة في بعض الأسواق.

تطرح الشركات أسهمها في البورصة لجمع رأس المال. ويشتري المستثمرون الأسهم على أمل ارتفاع سعرها أو حصولهم على أرباح. وتتحرك الأسعار بناءً على الأرباح والأخبار وأسعار الفائدة ومعنويات السوق. وأحيانًا تتحرك لأسباب لا يمكن تفسيرها.

السوق متقلبة، فقد ترتفع لسنوات ثم تهوي بشدة في غضون أسابيع. المستثمرون الذين يذعرون ويبيعون أسهمهم يخسرون في النهاية. أما المستثمرون الذين يستثمرون لعقود فقد حققوا أداءً جيدًا تاريخيًا، مع العلم أن الأداء السابق لا يضمن النتائج المستقبلية. السوق يكافئ الصبر أكثر من التنبؤ.

المفاهيم الأساسية

• البورصات
• أسواق صاعدة وهابطة
• مؤشرات السوق مثل مؤشر ستاندرد آند بورز 500
• التقلب
• الاستثمار طويل الأجل