Para arzı, bir ekonomide dolaşımda olan toplam para miktarıdır. Nakit, madeni paralar ve vadesiz ve vadeli mevduat hesaplarındaki bakiyeleri içerir. Ekonomistler bunu dar kapsamlıdan geniş kapsamlıya doğru katmanlar halinde ölçerler. M1 en likit olanıdır: nakit ve vadesiz mevduatlar. M2'ye vadeli mevduat hesapları ve küçük vadeli mevduatlar eklenir. M3 ise daha büyük kurumsal fonları içerir.

Merkez bankaları para politikası yoluyla para arzını etkiler. Menkul kıymet satın aldıklarında bankacılık sistemine para enjekte ederler. Sattıklarında ise sistemi boşaltırlar. Rezerv zorunlulukları da bankaların ne kadar kredi verebileceğini etkiler ve bu da mevduat çarpanı yoluyla para arzını artırır.

Para arzı ile enflasyon arasındaki ilişki eskiden düşünüldüğü kadar sıkı değil. Para dolaşım hızı, yani paranın ne kadar hızlı dolaştığı, zaman içinde değişiyor. Resesyon dönemlerinde insanlar nakit biriktiriyor ve bu da para dolaşım hızını yavaşlatıyor. Para arzının büyümesi ile fiyatlar arasındaki bağlantı gerçek ancak karmaşık.

Ortak önlemler

• M0: temel para, dolaşımdaki para birimi
• M1: nakit ve çek hesabı mevduatları
• M2: M1 artı tasarruf ve küçük vadeli mevduatlar
• M3: daha geniş kapsamlı, büyük yatakları da içeriyor.
• paranın dolaşım hızı