A oferta de moeda é a quantidade total de dinheiro em circulação numa economia. Inclui dinheiro em numerário, moedas e saldos em contas à ordem e de poupança. Os economistas medem-na por camadas, da mais restrita à mais ampla. M1 é a mais líquida: dinheiro em numerário e depósitos à ordem. O M2 acrescenta contas de poupança e pequenos depósitos a prazo. O M3 inclui fundos institucionais de maior dimensão.

Os bancos centrais influenciam a oferta de moeda através da política monetária. Quando compram obrigações, injetam dinheiro no sistema bancário. Quando vendem, retiram dinheiro. Os requisitos de reserva também afetam o quanto os bancos podem emprestar, o que multiplica a oferta de moeda através do multiplicador de depósitos.

A relação entre a oferta de moeda e a inflação não é tão estreita como se pensava. A velocidade de circulação da moeda, ou seja, a rapidez com que o dinheiro circula, varia ao longo do tempo. Durante as recessões, as pessoas acumulam dinheiro, reduzindo a velocidade de circulação. A ligação entre o crescimento da oferta de moeda e os preços é real, mas complexa.

Medidas comuns

• M0: moeda base, moeda em circulação
• M1: depósitos em dinheiro e em conta à ordem
• M2: M1 mais poupança e pequenos depósitos a prazo
• M3: mais abrangente, incluindo grandes depósitos
• Velocidade de circulação do dinheiro