Üniversite, öğrencilerin liseden sonra daha ileri düzeyde eğitim almak için gittikleri yerdir. ABD'de bu kelime genellikle lisans derecesi veren dört yıllık bir kurumu ifade eder. Diğer ülkelerde ise lise, meslek okulu veya üniversitenin bir bölümünü ifade edebilir. Bağlam belirleyicidir.

Üniversiteler ana dallar, yan dallar ve genel eğitim programları sunar. Öğrenciler bir odak alanı seçerler, ancak bunun dışında da dersler alırlar. Biyoloji ana dalı öğrencisi edebiyat dersi alabilir. İngiliz dili ve edebiyatı ana dalı öğrencisi istatistik dersi alabilir. Buradaki fikir, genişlik ve derinliktir. Küçük üniversiteler öğretime önem verirken, büyük üniversiteler araştırmaya önem verir; ancak lisans öğrencileri de isterlerse iyi bir eğitim alabilirler.

Maliyet önemli bir sorun. ABD'de üniversite ücretleri on yıllardır enflasyondan daha hızlı artıyor. Öğrenciler borç alıyor, çalışıyor veya burs alıyor. Mali yardım sistemi karmaşık ve çoğu zaman kafa karıştırıcı. Üniversite seçimi sadece akademik başarıyla ilgili değil. Uygunluk, maliyet, konum ve sonuçlarla ilgili.

Üniversitelerin sunduğu olanaklar

• Çeşitli alanlarda lisans dereceleri
• Genel eğitim gereksinimleri
• Ders dışı etkinlikler ve kulüpler
• Kariyer hizmetleri ve stajlar
• Konut ve öğrenci yaşamı