A faculdade é o local para onde os estudantes vão depois do secundário para dar continuidade aos estudos. Nos Estados Unidos, o termo refere-se geralmente a uma instituição de ensino superior com a duração de quatro anos, que confere o grau de bacharel. Noutros países, pode significar uma escola secundária, uma escola profissional ou uma unidade curricular de uma universidade. O contexto é que define o significado.

As faculdades oferecem cursos de licenciatura, especializações e formação geral. Os alunos escolhem uma área de foco, mas também frequentam disciplinas fora dela. Um aluno de biologia pode fazer uma aula de literatura. Um aluno de inglês pode fazer uma aula de estatística. A ideia é ter amplitude e profundidade. As faculdades mais pequenas enfatizam o ensino. As grandes universidades enfatizam a investigação, embora os estudantes de licenciatura ainda possam obter uma boa formação se a procurarem ativamente.

O custo é um fator crucial. As propinas nos EUA têm vindo a aumentar mais rapidamente do que a inflação há décadas. Os estudantes recorrem a empréstimos, trabalham ou recebem bolsas de estudo. O sistema de ajuda financeira é complexo e, muitas vezes, confuso. Escolher uma faculdade não se resume apenas ao desempenho académico. Envolve também a adequação ao perfil, custo, localização e resultados esperados.

O que as faculdades oferecem

• Licenciatura em diversas áreas
• Requisitos de formação geral
• Atividades extracurriculares e clubes
• Serviços de carreira e estágios
• Alojamento e vida estudantil