Et universitet er et sted, hvor eleverne går hen efter gymnasiet for at få mere avanceret uddannelse. I USA betyder ordet ofte en fireårig institution, der tildeler bachelorgrader. I andre lande kan det betyde en gymnasium, en erhvervsskole eller en del af et universitet. Konteksten afgør.

Universiteter og universiteter tilbyder hovedfag, bifag og almen uddannelse. Studerende vælger et fokus, men de tager også kurser uden for det. En person med hovedfag i biologi kan tage et litteraturkursus. En person med hovedfag i engelsk kan tage statistik. Ideen er bredde plus dybde. Små universiteter lægger vægt på undervisning. Store universiteter lægger vægt på forskning, selvom bachelorstuderende stadig kan få en god uddannelse, hvis de søger det.

Omkostninger er et stort problem. Studieafgifter i USA er steget hurtigere end inflationen i årtier. Studerende låner, arbejder eller modtager stipendier. Systemet for økonomisk støtte er kompliceret og ofte forvirrende. At vælge et universitet handler ikke kun om akademikere. Det handler om egnethed, omkostninger, beliggenhed og resultater.

Hvad universiteterne tilbyder

• Bachelorgrader inden for mange områder
• Generelle uddannelseskrav
• Fritidsaktiviteter og klubber
• Karriereservice og praktikpladser
• Bolig og studieliv