När du köper något online färdas ditt kreditkortsnummer över internet. Kryptering är processen att omvandla data till en kod för att förhindra obehörig åtkomst. Den krypterar informationen så att bara någon med nyckeln kan läsa den. Utan kryptering skulle varje lösenord och meddelande vara synligt för alla som avlyssnar det.

Kryptering har använts i århundraden. Julius Caesar flyttade bokstäver tre positioner för att dölja militära meddelanden. Modern kryptering använder matematik. AES, standarden som används av regeringar och banker, skulle ta miljarder år att knäcka med råstyrka med dagens datorer.

Typer av kryptering

• Symmetrisk: samma nyckel för kryptering och dekryptering
• Asymmetrisk: krypterar med offentlig nyckel, dekrypterar med privat nyckel
• Hashing: envägstransformation, inte reversibel
• End-to-end: endast sändare och mottagare har nycklar

Kryptering är inte bara för spioner. Det skyddar dina meddelanden, din bankverksamhet, dina medicinska journaler och din identitet. Regeringar vill ibland ha bakdörrar. Säkerhetsexperter säger att bakdörrar försvagar allas säkerhet. Debatten pågår fortfarande.