Cuando compras algo en línea, tu número de tarjeta de crédito viaja por internet. El cifrado es el proceso de convertir datos en un código para evitar el acceso no autorizado. Codifica los datos de forma que solo quien tenga la clave pueda leerlos. Sin cifrado, cualquier contraseña o mensaje sería visible para quien lo intercepte.

El cifrado se ha utilizado durante siglos. Julio César desplazaba las letras tres posiciones para ocultar mensajes militares. El cifrado moderno utiliza las matemáticas. El AES, el estándar utilizado por gobiernos y bancos, tardaría miles de millones de años en ser descifrado por fuerza bruta con las computadoras actuales.

Tipos de cifrado

• Simétrico: misma clave para cifrado y descifrado.
• Asimétrico: la clave pública cifra, la clave privada descifra.
• Hashing: transformación unidireccional, no reversible.
• De extremo a extremo: solo el remitente y el receptor poseen las claves.

El cifrado no es solo para espías. Protege tus mensajes, tus transacciones bancarias, tu historial médico y tu identidad. A veces, los gobiernos buscan puertas traseras. Los expertos en seguridad afirman que las puertas traseras debilitan la seguridad de todos. El debate continúa.