Magnetism är en kraft som produceras av rörliga elektriska laddningar. Det är en av de två aspekterna av elektromagnetism, tillsammans med elektricitet. En stationär laddning producerar endast ett elektriskt fält. En rörlig laddning producerar också ett magnetfält. Det är därför en strömförande tråd avböjer en kompassnål. Magnetism är ansvarig för permanentmagneters beteende, driften av elmotorer och generatorer, samt lagring av data på magnetband och hårddiskar.

Magnetism förekommer i flera former. Ferromagnetism är den starka attraktion som järn, nickel och kobolt visar mot magneter. I dessa material linjeras atomära magnetiska moment spontant upp och skapar domäner. När domänerna linjeras upp blir materialet en magnet. Paramagnetism är en svag attraktion. Diamagnetism är en svag repulsion. Jordens magnetfält genereras av konvektionsströmmar i den smälta järnkärnan. Det skyddar planeten från solvinden och skapar norrsken. Magnetisk resonanstomografi använder starka magnetfält för att rikta in vätekärnor i kroppen och sedan radiovågor för att avbilda vävnader.

Fakta om magnetism

• Källa. Rörlig elektrisk laddning.
• Ferromagnetism. Stark attraktion, järn, nickel, kobolt.
• Jordens fält. Genereras av den smälta kärnan.
• Tillämpningar. Motorer, generatorer, MR, datalagring.
• Unit. Tesla.

Magnetism är inte samma sak som elektricitet. Elektricitet innefattar stationär eller rörlig laddning. Magnetism innefattar endast rörlig laddning.