Magnetismul este o forță produsă de sarcinile electrice în mișcare. Este unul dintre cele două aspecte ale electromagnetismului, alături de electricitate. O sarcină staționară produce doar un câmp electric. O sarcină în mișcare produce și un câmp magnetic. De aceea, un fir care transportă curent deviază acul unei busole. Magnetismul este responsabil pentru comportamentul magneților permanenți, funcționarea motoarelor electrice și a generatoarelor și stocarea datelor pe benzi magnetice și hard disk-uri.

Magnetismul poate lua mai multe forme. Feromagnetismul este atracția puternică pe care fierul, nichelul și cobaltul o manifestă față de magneți. În aceste materiale, momentele magnetice atomice se aliniază spontan, creând domenii. Când domeniile se aliniază, materialul devine un magnet. Paramagnetismul este o atracție slabă. Diamagnetismul este o repulsie slabă. Câmpul magnetic al Pământului este generat de curenții de convecție din miezul de fier topit. Acesta protejează planeta de vântul solar și creează aurorele. Imagistica prin rezonanță magnetică folosește câmpuri magnetice puternice pentru a alinia nucleele de hidrogen din corp, apoi unde radio pentru a imagistica țesuturilor.

Informații despre magnetism

• Sursă. Sarcină electrică în mișcare.
• Feromagnetism. Atracție puternică, fier, nichel, cobalt.
• Câmpul Pământului. Generat de miezul topit.
• Aplicații. Motoare, generatoare, RMN, stocare de date.
• Unit. Tesla.

Magnetismul nu este același lucru cu electricitatea. Electricitatea implică sarcină electrică staționară sau în mișcare. Magnetismul implică doar sarcină electrică în mișcare.