En bok på ett bord ligger kvar på bordet tills du knuffar den. En bil i rörelse fortsätter att röra sig tills du bromsar. Detta motstånd mot rörelseförändringar är tröghet. Det är inte en kraft. Det är en egenskap hos materien. Ju mer massa ett föremål har, desto mer tröghet har det. En tung lastbil är svårare att starta och svårare att stoppa än en cykel. Tröghet är anledningen till att du rycker framåt när en buss plötsligt stannar. Din kropp fortsätter att röra sig trots att bussen har stannat.

Tröghet är grunden för Newtons första rörelselag. Ett objekt i vila förblir i vila, och ett objekt i rörelse förblir i rörelse med konstant hastighet, såvida det inte påverkas av en netto yttre kraft. Lagen kallas också tröghetslagen. Det var Galileo som först beskrev den, och Newton som gjorde den till en lag. Tröghet är inte detsamma som rörelsemängd, även om de två är relaterade. Rörelsemängd är massa gånger hastighet. Tröghet är motståndet mot förändring i rörelse, vilket beror på massan. Ett massivt objekt i vila har tröghet men ingen rörelsemängd. Ett massivt objekt i rörelse har båda.

Tröghetsfakta

• Definition. Motstånd mot förändring i rörelse.
• Beror på. Mass.
• Newtons första lag. Objekt motstår förändringar i rörelse.
• Inte en kraft. En egenskap hos materia.
• Exempel. Säkerhetsbälten, som rycker framåt när en buss stannar.

Tröghet är inte detsamma som gravitation. Tyngdkraften drar föremål mot varandra. Tröghet motstår förändringar i rörelse.