En bog på et bord bliver liggende på bordet, indtil du skubber til den. En bil i bevægelse bliver ved med at bevæge sig, indtil du bremser. Denne modstand mod ændringer i bevægelse er inerti. Det er ikke en kraft. Det er en egenskab ved stof. Jo mere masse et objekt har, desto mere inerti har det. En tung lastbil er sværere at starte og sværere at stoppe end en cykel. Inerti er grunden til, at du rykker fremad, når en bus stopper pludseligt. Din krop bliver ved med at bevæge sig, selvom bussen er stoppet.

Inerti er grundlaget for Newtons første bevægelseslov. Et objekt i hvile forbliver i hvile, og et objekt i bevægelse forbliver i bevægelse med konstant hastighed, medmindre det påvirkes af en netto ydre kraft. Loven kaldes også inertiloven. Det var Galileo, der først beskrev den, og Newton, der gjorde den til en lov. Inerti er ikke det samme som momentum, selvom de to er relaterede. Impuls er masse gange hastighed. Inerti er modstanden mod ændring i bevægelse, som afhænger af masse. Et massivt objekt i hvile har inerti, men ingen impuls. Et massivt objekt i bevægelse har begge dele.

Fakta om inerti

• Definition. Modstand mod forandring i bevægelse.
• Afhænger af. Mass.
• Newtons første lov. Objekter modstår ændringer i bevægelse.
• Ikke en kraft. En egenskab ved stof.
• Eksempler. Sikkerhedsseler, der rykker fremad, når en bus stopper.

Inerti er ikke det samme som tyngdekraft. Tyngdekraft trækker objekter mod hinanden. Inerti modstår ændringer i bevægelse.