Een boek op tafel blijft op tafel liggen totdat je het wegduwt. Een rijdende auto blijft rijden totdat je remt. Die weerstand tegen veranderingen in beweging is inertie. Het is geen kracht, maar een eigenschap van materie. Hoe groter de massa van een object, hoe groter de inertie. Een zware vrachtwagen is moeilijker in beweging te krijgen en moeilijker te stoppen dan een fiets. Inertie is de reden waarom je naar voren schiet als een bus plotseling stopt. Je lichaam blijft bewegen, ook al staat de bus stil.

Traagheid vormt de basis van Newtons eerste bewegingswet. Een object in rust blijft in rust, en een object in beweging blijft in beweging met een constante snelheid, tenzij er een netto externe kracht op inwerkt. De wet wordt ook wel de wet van de traagheid genoemd. Galileo beschreef de wet als eerste, en Newton formuleerde hem tot een wet. Traagheid is niet hetzelfde als impuls, hoewel de twee wel met elkaar verband houden. Impuls is massa maal snelheid. Traagheid is de weerstand tegen verandering in beweging, die afhankelijk is van de massa. Een zwaar object in rust heeft traagheid maar geen impuls. Een zwaar object in beweging heeft beide.

Inertiefeiten

• Definitie. Weerstand tegen verandering in beweging.
• Afhankelijk van. Massa.
• De eerste wet van Newton. Objecten verzetten zich tegen veranderingen in beweging.
• Geen kracht. Een eigenschap van materie.
• Voorbeelden. Veiligheidsgordels, naar voren schieten wanneer een bus stopt.

Traagheid is niet hetzelfde als zwaartekracht. Zwaartekracht trekt objecten naar elkaar toe. Traagheid verzet zich tegen veranderingen in beweging.