Tal är flyktigt; skrift behöver konventioner. Ortografi är det standardiserade systemet för stavning, interpunktion och relaterade skriftliga konventioner för ett språk.

Ortografier kan vara starkt fonemiska eller mycket historiska, och bevara äldre uttal i stavningen. Val av digrafer, diakritiska tecken och orddelning påverkar läs- och skrivinlärning. Reformrörelser försöker regelbundet förenkla oregelbundna system, med blandad politisk framgång.

Konsekvent ortografi möjliggör gemensam litteratur, administration och digital kodning. När ett språk först skrivs blir utformningen av en ortografi en gemenskaps- och språklig förhandling. Användare behandlar korrekt stavning som en social signal även när flera stavningar skulle vara fonetiskt transparenta.

• Konventionella stavnings- och skrivnormer för ett språk
• Spänner sig från fonemiskt till historiskt konservativt
• Påverkar läskunnighet och teknologi
• Föremål för reform- och standardiseringsdebatter