Die gesprochene Sprache ist flüchtig; die Schrift braucht Konventionen. Die Orthografie ist das standardisierte System der Rechtschreibung, Zeichensetzung und verwandten schriftlichen Konventionen einer Sprache.

Orthografien können phonemisch oder stark historisch geprägt sein und ältere Aussprachen in der Schreibweise bewahren. Entscheidungen bezüglich Digraphen, diakritischer Zeichen und Worttrennung beeinflussen den Schriftspracherwerb. Reformbewegungen versuchen immer wieder, unregelmäßige Schriftsysteme zu vereinfachen, mit unterschiedlichem politischen Erfolg.

Eine einheitliche Orthografie ermöglicht gemeinsame Literatur, Verwaltung und digitale Kodierung. Bei der Entstehung einer schriftlichen Sprache wird die Gestaltung der Orthografie zu einem gemeinschaftlichen und sprachlichen Aushandlungsprozess. Nutzer betrachten korrekte Schreibweise als soziales Signal, selbst wenn mehrere Schreibweisen phonetisch identisch wären.

• Konventionelle Rechtschreib- und Schreibnormen einer Sprache
• Die Bandbreite reicht von phonemisch bis historisch konservativ.
• Beeinträchtigt Lese- und Schreibfähigkeit sowie Technologie
• Vorbehaltlich Reform- und Standardisierungsdebatten