A fala é efémera; a escrita necessita de convenções. A ortografia é o sistema padronizado de ortografia, pontuação e convenções escritas relacionadas com uma língua.

As ortografias podem ser estritamente fonémicas ou altamente históricas, preservando pronúncias mais antigas na ortografia. As escolhas relativas a dígrafos, diacríticos e divisão de palavras afetam a aprendizagem da literacia. Os movimentos reformistas tentam periodicamente simplificar sistemas irregulares, com sucesso político variável.

Uma ortografia consistente possibilita a partilha de literatura, administração e codificação digital. Quando uma língua é escrita pela primeira vez, a criação de uma ortografia torna-se uma negociação linguística e comunitária. Os utilizadores consideram a ortografia correta como um sinal social, mesmo quando múltiplas ortografias seriam foneticamente transparentes.

• Ortografia convencional e normas de escrita de uma língua
• Varia do fonémico ao historicamente conservador.
• Afeta a literacia e a tecnologia.
• Sujeito a debates sobre reforma e normalização.