Substantivfraser behöver vanligtvis ett inramningselement. En determiner är ett ord som introducerar ett substantiv och specificerar referensaspekter såsom bestämdhet, kvantitet, besittning eller närhet.

Artiklar, demonstrativ, possessiv och kvantifierare fungerar ofta som determiner. På engelska upptar en determiner vanligtvis platsen före adjektiv och substantivet: those three blue books. Vissa språk tillåter stapling av determiner; andra begränsar positionen strikt eller saknar en dedikerad klass.

Determinatorer interagerar med substantivsemantik och informationsstruktur. Eleverna måste reda ut subtila kontraster mellan kvantifierare och artiklar. Syntaktiska teorier behandlar ofta determinatorn som huvuddelen av en egen fras, vilket återspeglar dess strukturella betydelse i substantivfrasen.

• Ord som anger referensen till en substantivfras
• Inkluderar artiklar, demonstrationer och kvantifierare
• Vanligtvis föregår adjektiv och substantiv på engelska
• Centralt för substantivfrasstrukturen