A főnévi szerkezeteknek általában szükségük van egy keretező elemre. A determináns egy olyan szó, amely bevezeti a főnevet, és meghatározza a referenciára vonatkozó szempontokat, például a határozottságot, a mennyiséget, a birtoklást vagy a közelséget.

A névelők, mutató névelők, birtokos jelzők és kvantorok általában determinánsokként funkcionálnak. Angolul a determináns jellemzően a melléknevek és a főnév előtti helyet foglalja el: ez a három kék könyv. Egyes nyelvek lehetővé teszik a determinánsok egymásra helyezését; mások szigorúan korlátozzák a pozíciót, vagy nincs dedikált osztályuk.

A determinánsok kölcsönhatásban állnak a főnévi szemantikájával és az információszerkezettel. A tanulóknak finom különbségeket kell tenniük a kvantorok és a névelők között. A szintaktikai elméletek gyakran a determinánst a saját kifejezésének fejeként kezelik, tükrözve szerkezeti fontosságát a főnévi szerkezetben.

• Szó, amely egy főnévi szerkezetre utal
• Tartalmaz cikkeket, demonstrációs példákat és kvantifikátorokat
• Általában a melléknevek és a főnév előtt áll angolul
• A főnévi szerkezet központi eleme