Sintagmele nominale au nevoie de obicei de un element de încadrare. Un determinant este un cuvânt care introduce un substantiv și specifică aspecte de referință precum caracterul definit, cantitatea, posesia sau proximitatea.

Articolele, demonstrativele, posesivele și cuantificatorii funcționează în mod obișnuit ca determinanți. În engleză, un determinant ocupă de obicei locul dinaintea adjectivelor și a substantivului: acele trei cărți albastre. Unele limbi permit suprapunerea determinanților; altele restricționează strict poziția sau nu au o clasă dedicată.

Determinanții interacționează cu semantica substantivului și structura informației. Elevii trebuie să distingă contrastele subtile dintre cuantificatori și articole. Teoriile sintactice tratează adesea determinantul ca fiind capul propriului sintagm, reflectând importanța sa structurală în sintagma nominală.

• Cuvânt care specifică referința unui grup nominal
• Include articole, demonstrative și cuantificatoare
• De obicei, precede adjectivele și substantivul în engleză
• Centrală pentru structura sintagmei nominale