Las frases nominales generalmente necesitan un elemento introductorio. Un determinante es una palabra que introduce un sustantivo y especifica aspectos de referencia como la definición, la cantidad, la posesión o la proximidad.

Los artículos, demostrativos, posesivos y cuantificadores suelen funcionar como determinantes. En inglés, un determinante normalmente se ubica antes de los adjetivos y el sustantivo: those three blue books. Algunos idiomas permiten la apilamiento de determinantes; otros restringen estrictamente su posición o carecen de una clase específica para ello.

Los determinantes interactúan con la semántica nominal y la estructura informativa. Los estudiantes deben discernir los sutiles contrastes entre cuantificadores y artículos. Las teorías sintácticas suelen considerar al determinante como el núcleo de su propia frase, lo que refleja su importancia estructural dentro del sintagma nominal.

• Palabra que especifica la referencia a una frase nominal.
• Incluye artículos, demostrativos y cuantificadores.
• Generalmente precede a los adjetivos y al sustantivo en inglés.
• Fundamental para la estructura de los sintagmas nominales