Föremål från det förflutna samlas in, bevaras och visas för allmänheten. Ett museum är en institution som samlar in, bevarar, forskar om och visar artefakter, konstverk eller exemplar av kulturell, historisk eller vetenskaplig betydelse.

Offentliga museer uppstod framträdande under 1700- och 1800-talen ur tidigare furstliga och akademiska samlingar. De tjänar utbildning, forskning och medborgerlig identitet. Kuratorer och konservatorer hanterar spänningen mellan bevarande och tillgänglighet; utställningar tolkar föremål för olika målgrupper.

Museer står inför ständiga debatter om återlämnande av föremål som förvärvats under koloniala eller ojämlika förhållanden, representationen av omtvistade historier och finansieringsmodeller. Trots dessa utmaningar förblir de främsta platser där människor möter materiella bevis från det förflutna utanför arkivet eller den arkeologiska platsen.

• Institution som bevarar och visar upp betydelsefulla föremål
• Tjänar forskning, utbildning och samhällsengagemang
• Hanterar bevarande och tolkning
• Engagerad i debatter om ägande och representation