Genstande fra fortiden indsamles, bevares og vises for offentligheden. Et museum er en institution, der indsamler, bevarer, forsker i og udstiller artefakter, kunstværker eller eksemplarer af kulturel, historisk eller videnskabelig betydning.

Offentlige museer opstod fremtrædende i det attende og nittende århundrede fra tidligere fyrstelige og akademiske samlinger. De tjener uddannelse, forskning og samfundsidentitet. Kuratorer og konservatorer håndterer spændingen mellem bevaring og adgang; udstillinger fortolker genstande for forskellige målgrupper.

Museer står over for løbende debatter om tilbagelevering af genstande erhvervet under koloniale eller ulige forhold, repræsentation af omstridte historier og finansieringsmodeller. Trods disse udfordringer forbliver de primære steder, hvor folk møder materielle beviser fra fortiden uden for arkivet eller det arkæologiske område.

• Institution, der bevarer og udstiller betydningsfulde genstande
• Tjener forskning, uddannelse og offentlig engagement
• Håndterer bevaring og fortolkning
• Engageret i debatter om ejerskab og repræsentation