Przedmioty z przeszłości są gromadzone, konserwowane i udostępniane publiczności. Muzeum to instytucja, która gromadzi, konserwuje, bada i eksponuje artefakty, dzieła sztuki lub okazy o znaczeniu kulturowym, historycznym lub naukowym.

Muzea publiczne rozwinęły się w XVIII i XIX wieku, wywodząc się z wcześniejszych kolekcji książęcych i naukowych. Służą edukacji, badaniom naukowym i budowaniu tożsamości obywatelskiej. Kuratorzy i konserwatorzy radzą sobie z napięciem między ochroną a udostępnianiem; wystawy interpretują obiekty dla zróżnicowanej publiczności.

Muzea toczą nieustanne debaty na temat restytucji obiektów nabytych w czasach kolonialnych lub w warunkach nierównego traktowania, przedstawiania kontrowersyjnych historii oraz modeli finansowania. Pomimo tych wyzwań, muzea pozostają głównymi miejscami, w których ludzie spotykają materialne dowody przeszłości poza archiwem lub stanowiskiem archeologicznym.

• Instytucja zajmująca się konserwacją i eksponowaniem ważnych obiektów
• Służy badaniom, edukacji i zaangażowaniu społecznemu
• Zarządza konserwacją i interpretacją
• Brał udział w debatach na temat własności i reprezentacji