Αντικείμενα από το παρελθόν συγκεντρώνονται, συντηρούνται και εκτίθενται στο κοινό. Ένα μουσείο είναι ένας οργανισμός που συλλέγει, συντηρεί, ερευνά και εκθέτει αντικείμενα, έργα τέχνης ή δείγματα πολιτιστικής, ιστορικής ή επιστημονικής σημασίας.

Τα δημόσια μουσεία αναδύθηκαν εξέχοντα τον δέκατο όγδοο και δέκατο ένατο αιώνα από προηγούμενες πριγκιπικές και ακαδημαϊκές συλλογές. Υπηρετούν την εκπαίδευση, την έρευνα και την πολιτική ταυτότητα. Οι επιμελητές και οι συντηρητές διαχειρίζονται την ένταση μεταξύ διατήρησης και πρόσβασης· οι εκθέσεις ερμηνεύουν αντικείμενα για ποικίλο κοινό.

Τα μουσεία αντιμετωπίζουν συνεχείς συζητήσεις σχετικά με την επιστροφή αντικειμένων που αποκτήθηκαν υπό αποικιακές ή άνισες συνθήκες, την αναπαράσταση αμφισβητούμενων ιστοριών και τα μοντέλα χρηματοδότησης. Παρά τις προκλήσεις αυτές, παραμένουν οι κύριοι χώροι όπου οι άνθρωποι συναντούν υλικά στοιχεία του παρελθόντος εκτός του αρχείου ή του αρχαιολογικού χώρου.

• Ίδρυμα που διατηρεί και εκθέτει σημαντικά αντικείμενα
• Εξυπηρετεί την έρευνα, την εκπαίδευση και τη συμμετοχή του κοινού
• Διαχειρίζεται τη διατήρηση και την ερμηνεία
• Συμμετέχει σε συζητήσεις σχετικά με την ιδιοκτησία και την εκπροσώπηση