Inte varje gen är aktiv i varje cell. Genuttryck är den flerstegsprocess genom vilken information i en gen omvandlas till en funktionell produkt – protein eller icke-kodande RNA. Transkription producerar RNA; translation producerar protein; båda stegen är noggrant reglerade.

Promotorer, förstärkare, transkriptionsfaktorer och kromatintillstånd styr huruvida en gen transkriberas. Alternativ splicing, RNA-redigering och mikroRNA förfinar ytterligare resultatet. Uttrycksmönster skiljer sig åt mellan vävnader, utvecklingsstadier och miljöförhållanden.

Att mäta uttryck med RNA-sekvensering eller mikroarrayer avslöjar vilka gener som svarar på signaler eller sjukdom. Dysreglerat uttryck bidrar till cancer och många andra sjukdomar. Terapeutiska metoder riktar sig i allt högre grad mot den regleringsmaskin som styr uttrycket snarare än generna själva.

• Process som omvandlar geninformation till produkt
• Inkluderar transkription och översättning
• Starkt reglerad i rum och tid
• Mätbar med moderna omikmetoder