DPI mäter utskriftsupplösning. Det står för punkter per tum (dots per inch). En skrivare som använder 300 punkter per tum producerar finare detaljer än en som använder 72. Siffran är viktig för utskriftskvaliteten. För låg och bilden ser pixelerad eller ojämn ut. För hög och filstorleken växer utan synlig förbättring. För de flesta kommersiella tryck är 300 DPI standarden. Tidningar skrivs ut med lägre upplösning eftersom pappret absorberar bläck. Konsttryck kan använda högre upplösningar för maximal detaljrikedom.

DPI förväxlas ofta med PPI, pixlar per tum. PPI beskriver pixeltätheten för en digital bild. DPI beskriver skrivarens upplösning. De är relaterade men inte samma sak. En bild med en bredd på 3000 pixlar som är utskriven med en bredd på 25 cm har 300 PPI. Samma bild som är utskriven med en bredd på 50 cm har 150 PPI, vilket kan se mjukt ut. Tumregeln: för utskrift, sikta på 300 PPI vid den slutliga utskriftsstorleken. För skärmar spelar PPI mindre roll. Skärmar har sina egna pixeltätheter. En högupplöst skärm packar fler pixlar på samma fysiska utrymme. Bilden skalas för att passa. Upplösning är bara en faktor för kvalitet. Skärpa, komprimering och källbilden påverkar alla slutresultatet. En bild med låg upplösning kan inte göras högupplöst genom att öka DPI. Detaljerna finns inte där. Uppskalning interpolerar pixlar. Det skapar inte information.

Riktlinjer för lösning

• 300 DPI — standard för kommersiellt tryck
• 150 DPI — acceptabelt för storformat sett på avstånd
• 72 DPI — skärmupplösning, inte utskrift
• 600+ DPI — konst- och arkivtryck

DPI handlar om utskriftskvalitet. Skrivarens punkter avgör hur skarp bilden ser ut. Fler punkter, finare detaljer, större filer.